Als eerste foto voor deze blog koos ik voor een zeer beroemde foto van de dichter - schrijver Edgar Allan Poe. Schrijver van onder meer het gedicht The Raven waaraan deze blog haar naam ontleent.
De foto is genomen door C.T. Tatman en is in feite een foto van een foto. Tatman had immers niet Poe zelf als onderwerp doch een dagérrotypie van Poe gemaakt door W.S. Hartshorn in 1848. De foto, die in het bezit is van de Library of Congress zou bovendien slechts een kopie van de originele foto zijn die reeds sinds 1860 verloren zou zijn.
Ik onderscheid drie elementen die de populariteit van de foto kunnen verklaren:
1. Het onderwerp van de foto
De Amerikaanse dichter en schrijver Edgar Allan Poe was en is immens populair. Het macabere en mysterieuze karakter van zijn werk draagt daar zeker toe bij. Gezien het eigen is aan de mens om een gezicht te willen plakken op 'beroemdheden' en schrijvers, zeker als ze reeds overleden zijn, is het begrijpelijk dat foto's van Poe populair zijn. Getuige hiervan is het boek van J. Deas dat hier volledig aan gewijd is. (The Portraits and Photographs of Edgar Allan Poe, University Press of Virginia, 1988).
2. Het mysterie van de Daguérrotypie
De Daguérrotypie spreekt elke fotografieliefhebber tot de verbeelding. Het feit dat het zeer duur was om te maken over het feit dat het niet gereproduceerd kon worden tot het feit dat de Franse regering het procédé tot een geschenk voor de wereld verklaarde dragen hiertoe bij.
3. De gelaatsuitdrukking van Poe
Uiteraard is de hier weergegeven foto niet de enige overgeleverde foto van Poe. Wat deze foto uniek maakt is echter de gelaatsuitdrukking van Poe. Het is die van een mysterieuze ietwat getormenteerde man. Dat is het beeld dat we graag hebben van Poe. Het beeld dat we ook hebben als we zijn poëzie en andere literatuur nalezen. Dit beeld krijgen we veel minder als we andere, gelijkaardige foto's van de Amerikaanse dichter bekijken.De foto werd bovendien kort voor de dood van Poe, minder dan een jaar later, genomen.
De eerste twee redenen dragen bij tot het historische belang van deze foto. Het is echter de onder punt 3. besproken reden die deze foto, meer dan de andere foto's van Poe, ook tot mijn favoriete foto van Poe maken. Het toont het belang van het onderwerp van de foto aan, en dan vooral de gedragingen van het onderwerp bij portretten. Deze foto is niet beter of minder goed dan andere, zeer gelijkaarde portretten en foto's. Het is het onderwerp zelf dat deze foto tot een prachtig beeld maakt.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten